Бактерии произвеждат гъвкава пластмаса

    Листове от пластмаса могат да се сгъват във всяка форма. В бъдеще астронавтите, отправили се на далечни експедиции биха могли да разчитат на бактериални оригами за производство на инструменти, пише New Scientist.
В космическите кораби всеки квадратен сантиметър пространство е безценен, казва астробиологът Лин Ротшилд от Изследователския център “Еймс” на Националната космическа агенция на САЩ (NASA). Има стриктни ограничения за товара, който може да се побере в една летателна машина. По думите на Ротшилд това може да се окаже сериозен проблем при дълги полети като планирания полет до Марс, например.

   Едно от решенията е в кораба да се вземат пластмасови листове, които могат да се сгънат в нужната форма по-късно. Още по-добре би било да се разработи технология за производство на пластмаса след достигане на дестинацията. Ротшилд е екипът й са модифицирали генетично щамове на E. coli, така че да произвеждат пластмаса, която може да се сгъва в триизмерни форми при загряване. “Биологията има предимството да е самовъзпроизвеждаща се и самопоправяща се,” казва Ротшилд.
Екипът е започнал работата си с пластмасови прибори от кафенето в сградата на NASA. Изследователите са пробвали да огъват различни съдове и прибори под топлината на лампи, за да разберат какъв вид пластмаса е най-подходящ и са се спрели на два варианта. След това са модифицирали генетично бактерии, за да произвеждат двата вида пластмаса в лаборатория.